Portogallo

Un road trip estivo in Portogallo da sud a nord, da Lisbona alle montagne della Serra da Estrela, con borghi medievali, scogliere atlantiche e città che profumano di pastel de nata.

A Lisbona ho visto i tram gialli arrancare sulle salite dell'Alfama, il quartiere più antico, dove la sera il fado esce dai bar e le stradine di ciottoli passano tra palazzi rivestiti di azulejos. Dal Castello di São Jorge, in cima alla collina, ho visto i tetti rossi, il Tago e il Ponte 25 de Abril. A Belém ho visitato la Torre manuelina e il Monastero dos Jerónimos, capolavoro del gotico portoghese, che raccontano l'epoca delle grandi esplorazioni marittime. Il Chiado e il Bairro Alto sono il centro della vita culturale e notturna: librerie storiche, caffè letterari, locali di musica dal vivo.

Ho camminato tra i miradouros, i punti panoramici sparsi per la città, dal Miradouro da Graça a quello di Santa Luzia: ogni angolo dà una prospettiva diversa su una città dove antico e contemporaneo stanno fianco a fianco.

Sono stato a Cascais, una cittadina balneare a mezz'ora di treno da Lisbona, con baie riparate, fortezze sul promontorio e ristoranti di pesce sull'oceano. Ho visto la Boca do Inferno, una grotta marina scavata dalla forza dell'Atlantico.

A Sesimbra, a sud della capitale, ho trovato alcune tra le acque più trasparenti del Portogallo continentale. Sopra la baia c'è il castello moresco, sulla spiaggia le barche dei pescatori, alle spalle la Serra de Arrábida, un parco naturale di macchia mediterranea che scende nel mare con calette nascoste.

Sintra è avvolta dalla nebbia atlantica. Ho visto il Palácio da Pena, con le torri gialle e rosse in cima alla collina, e il Poço Iniziático della Quinta da Regaleira, che scende a spirale nel sottosuolo tra simboli massonici e templari.

Risalendo la costa atlantica sono arrivato a Peniche, una penisola battuta dal vento, nota tra i surfisti per le onde di Supertubos, con la fortezza sul mare, le Isole Berlengas all'orizzonte e i ristoranti di caldeirada de peixe. Poi Figueira da Foz, con la spiaggia immensa e il vento dell'Atlantico.

Il centro del viaggio è nell'entroterra: la Serra da Estrela, il massiccio più alto del Portogallo continentale, con quasi duemila metri. Granito e ginestre, laghi glaciali come la Lagoa Comprida, villaggi di pietra dove i pastori producono ancora a mano il Queijo da Serra. È una montagna diversa dal resto del Portogallo, aspra e silenziosa.

A Trancoso ho trovato un borgo medievale con le mura intatte del XIII secolo, case di granito con porte gotiche e la piazza principale dove Dom Dinis sposò Isabel d'Aragona nel 1282. Intorno ci sono oliveti, vigne e campi di grano.

Ho chiuso il percorso a Mangualde, nell'entroterra della regione di Viseu: piazzette tranquille, chiese barocche e la cucina robusta del centro del paese, arroz de cabidela, leitão da Bairrada, vinho do Dão.